Qui sont-ils, ces marginaux, ces excentriques qui peuplent de nombreuses pages de la Bible, ceux dont la m\u00e9ditation donne des fous rires ou des cauchemars et qui pourtant jouent un r\u00f4le essentiel dans le d\u00e9veloppement du r\u00e9cit ? Voici le portrait de Melkisedeq, l\u2019anc\u00eatre des illustres inconnus. Par Jes\u00fas Asurmendi<\/p>\n\n\n\n
Le nom est compos\u00e9 de deux termes dont les racines sont tr\u00e8s connues et fr\u00e9quentes : mlk<\/em> et sdq<\/em>. Le nom veut donc dire \u00ab\u2009mon roi est justice\u2009\u00bb. Ou mon roi est la justice. Ce qui est tout \u00e0 fait normal \u00e9tant donn\u00e9 que la principale fonction d\u2019un roi \u00e9tait d\u2019\u00e9tablir ou r\u00e9tablir la justice.<\/p>\n\n\n\n
Melkisedeq appara\u00eet en Gen\u00e8se 14 et on n\u2019en parle plus sauf une allusion au Psaume 110 dont on parlera apr\u00e8s. Le chapitre 14 de la Gen\u00e8se est un vrai casse-t\u00eate pour les commentateurs qui s\u2019arrachent les cheveux (plut\u00f4t ce qui leur en reste) pour l\u2019expliquer. En effet, Gen 14 semble un ovni. Rien avant ne peut laisser le supposer et rien apr\u00e8s ne le suit. Abraham appara\u00eet faisant la guerre contre une ligue de rois pour lib\u00e9rer son \u00ab\u2009neveu\u2009\u00bb Lot. \u00c0 la suite de sa victoire, Melkisedeq sort \u00e0 sa rencontre, lui offre du pain et du vin et le b\u00e9nit. Abraham lui donne la dime de tout ce qu\u2019il avait \u00ab gagn\u00e9 \u00bb dans cette guerre. Melkisedeq est pr\u00e9sent\u00e9 comme roi de Salem. Ce qui est interpr\u00e9t\u00e9 habituellement comme J\u00e9rusalem. Le texte dit en m\u00eame temps qu\u2019il \u00ab \u00e9tait pr\u00eatre du Dieu Tr\u00e8s Haut \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Melkisedeq r\u00e9appara\u00eet dans le Psaume 110, 4. Il s\u2019agit d\u2019un psaume royal, d\u00e9clinant les diff\u00e9rents aspects de l\u2019institution : le roi, par fonction, \u00e9tait le pr\u00eatre supr\u00eame, charge qu\u2019il d\u00e9l\u00e9guait aux pr\u00eatres des sanctuaires. Melkisedeq, comme tous les rois, \u00e9tait roi et pr\u00eatre, de Salem, comme le rappelle Gen 14.<\/p>\n\n\n\n
Le Seigneur l\u2019a jur\u00e9 dans un serment irr\u00e9vocable\u00a0: \u201cTu es pr\u00eatre \u00e0 jamais \u00e0 la mani\u00e8re de Melkisedeq\u201d<\/p>Psaume 110<\/cite><\/blockquote>\n\n\n\n
Il faut attendre l\u2019\u00c9p\u00eetre aux H\u00e9breux pour entendre parler \u00e0 nouveau de Melkisedeq. Si Paul, dans ces lettres, s\u2019\u00e9tait attaqu\u00e9 \u00e0 la loi juive, rien en revanche, n\u2019\u00e9tait dit sur le deuxi\u00e8me pilier du juda\u00efsme, le temple, et donc son sacerdoce. C\u2019est l\u2019un des buts de l\u2019\u00c9p\u00eetre aux H\u00e9breux. Ce texte pr\u00e9tend argumenter le changement de sacerdoce. L\u2019ancien, celui de l\u2019Ancien Testament est aboli, ne sert plus. Un nouveau est instaur\u00e9 par le Christ. L\u2019\u00e9p\u00eetre s\u2019appuie sur la figure de Melkisedeq comme point de d\u00e9part de ce nouveau sacerdoce. Dans les chapitres 6-7, elle souligne qu\u2019il s\u2019agit, en Christ, d\u2019un pr\u00eatre diff\u00e9rent, et applique au Christ le Psaume 110. La boucle est boucl\u00e9e : voil\u00e0 donc le Christ pr\u00eatre, mais un pr\u00eatre diff\u00e9rent. Il est pr\u00eatre sur la forme de ne pas en \u00eatre un.<\/p>\n\n\n\n
Anonyme flamand, La Sainte C\u00e8ne<\/em>, Anvers, 1510-1520, Metropolitan Museum, New York. Sur le panneau de gauche, la<\/em> Rencontre entre Abraham et Melkisedeq<\/em>. \u00c0 droite, la Descente de la manne<\/em><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
Abraham et Melkisedeq, <\/em>d\u00e9tail du triptyque pr\u00e9c\u00e9dent<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
Melkisedeq devient ainsi l\u2019arch\u00e9type du pr\u00eatre et on s\u2019appuiera sur sa figure pour configurer et conforter celle des pr\u00eatres en chr\u00e9tient\u00e9. Sachant que dans le Nouveau Testament il n\u2019y a pas de pr\u00eatres, de m\u00eame que dans le christianisme naissant, il a bien fallu trouver quelque chose pour soutenir cette institution qui est devenue centrale \u00e0 partir du IIIe si\u00e8cle de notre \u00e8re. La figure de Melkisedeq \u00e9tait l\u00e0 pour le faire.<\/p>\n\n\n\n
Voil\u00e0 l\u2019exemple type du personnage secondaire, sorti de nulle part, sans p\u00e8re ni m\u00e8re, comme dirait l\u2019\u00c9p\u00eetre aux H\u00e9breux, promu ainsi au grade d\u2019arch\u00e9type du sacerdoce chr\u00e9tien. Il est vrai que th\u00e9ologiquement parlant, le sacerdoce chr\u00e9tien a aussi peu de consistance que le Melkisedeq biblique. Il est vrai que la figure, le profil de Melkisedeq, par son manque d\u2019identit\u00e9, se pr\u00eatait bien \u00e0 \u00eatre investi de ce qu\u2019il a \u00e9t\u00e9 dans le Psaume 110 et dans l\u2019\u00c9p\u00eetre aux H\u00e9breux.<\/p>\n\n\n\n
Un signe que Melkisedeq, malgr\u00e9 son parcours, est un personnage de deuxi\u00e8me division c\u2019est qu\u2019\u00e0 ma connaissance, il n\u2019a pas servi de pr\u00e9nom chr\u00e9tien ni juif, d\u2019ailleurs. Et pourtant, Dieu sait si maintenant l\u2019on fait tout et n\u2019importe quoi avec les pr\u00e9noms. On est pass\u00e9 de la mode biblique, \u00e0 celle des pr\u00e9noms \u00ab\u2009traditionnels\u2009\u00bb, \u00e0 ceux des stars am\u00e9ricaines ou des stars de football. Mais Melkisedeq n\u2019est entr\u00e9 dans aucune des cat\u00e9gories : il n\u2019est pas Messi. Pas de chance pour ce pauvre Melkisedeq. On pourrait d\u2019ailleurs le proposer lors des futures pr\u00e9parations au bapt\u00eame des petits. Je doute que l\u2019on ait beaucoup de succ\u00e8s.<\/p>\n\n\n\n
Melkisedeq,<\/em> mosa\u00efque, Sant\u2019Apollinare in Classe, Racenne, VIIe si\u00e8cle<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
Malgr\u00e9 cela, il est relativement connu \u00e0 cause de son aura de pr\u00eatre et de certains de ses traits qui ont servi (Psaume 110) \u00e0 concevoir le sacerdoce du Christ et celui des pr\u00eatres chr\u00e9tiens. Bien que dans le profil de ces derniers la plupart de ses caract\u00e9ristiques viennent du sacerdoce pa\u00efen.<\/p>\n\n\n\n
Mais comment fait-on pour \u00eatre un personnage de deuxi\u00e8me zone et le rester\u2009? Et bien : en ayant aucun trait dans son profil qui permettent des d\u00e9veloppements ult\u00e9rieurs. Pensons \u00e0 Abraham. En dehors de la Gen\u00e8se et d\u2019une rapide mention dans le livre d\u2019Isa\u00efe (63, 13) on n\u2019en parle plus dans l\u2019Ancien Testament. Il est vrai aussi que cette situation doit tenir compte des al\u00e9as de l\u2019histoire de la r\u00e9daction des textes. Et pourtant Abraham est devenu \u00ab\u2009le p\u00e8re des croyants\u2009\u00bb et le premier m\u00eame de la lign\u00e9e des croyants, le premier musulman, pour l\u2019Islam. Paul d\u2019un c\u00f4t\u00e9 et le Coran de l\u2019autre s\u2019en sont charg\u00e9s. Melkisedeq n\u2019a pas eu cette chance.<\/p>\n
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