L\u2019\u00e9v\u00eaque d\u2019Essen, en Allemagne, Franz-Josef Overberck, vient d\u2019autoriser des la\u00efcs, et plus particuli\u00e8rement des femmes (dix-sept sur dix-huit), \u00e0 donner le sacrement du bapt\u00eame. Il avait d\u00e9j\u00e0 confi\u00e9 la responsabilit\u00e9 de certaines paroisses \u00e0 de \u00ab simples baptis\u00e9s \u00bb, en l\u2019absence de pr\u00eatres disponibles. L\u2019\u00e9v\u00eaque pr\u00e9cise que rien ne s\u2019y oppose dans le droit canon, et que les la\u00efcs en question, en responsabilit\u00e9 d\u2019\u00c9glise de longue date, ont bien s\u00fbr re\u00e7u les formations ad\u00e9quates. Ce n\u2019est pas tout \u00e0 fait une premi\u00e8re, puisque plusieurs \u00e9v\u00eaques suisses, notamment ceux de B\u00e2le et de Saint-Gall, et en ont d\u00e9j\u00e0 fait autant.<\/p>\n\n\n\n
Cela nous renvoie \u00e0 la question fondamentale, en ces temps de d\u00e9marche synodale o\u00f9 toutes les interrogations, d\u00e9j\u00e0 l\u00e9gitimes en temps normal, sont particuli\u00e8rement opportunes : pendant combien de temps encore l\u2019\u00c9glise traitera-t-elle les baptis\u00e9s, tous \u00ab pr\u00eatres, proph\u00e8tes et rois \u00bb, comme d\u2019\u00e9ternels mineurs dans l\u2019intelligence et la foi ? Quand la r\u00e9flexion sur leur place dans l\u2019administration des sacrements sera-t-elle enfin ouverte ?<\/p>\n\n\n\n
Quand verrons-nous les la\u00efcs aum\u00f4ni\u00e8res et aum\u00f4niers d\u2019h\u00f4pitaux donner eux-m\u00eames le sacrement des malades aux personnes qu\u2019ils accompagnent dans la dur\u00e9e ? Ceux des prisons, le sacrement de r\u00e9conciliation aux d\u00e9tenus ? Quand verrons-nous les couples qui pr\u00e9parent les jeunes au mariage ou au bapt\u00eame de leurs enfants pouvoir pr\u00e9sider eux-m\u00eames \u00e0 ces sacrements ? Je rappelle qu\u2019au d\u00e9part, le sacrement de confirmation correspondait justement au passage de l\u2019\u00e9v\u00eaque dans la paroisse, o\u00f9 il confirmait ainsi les bapt\u00eames donn\u00e9s par son d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 local, le cur\u00e9 : est-ce qu\u2019on n\u2019est pas aujourd\u2019hui dans le m\u00eame cas de figure, o\u00f9 un certain nombre de d\u00e9l\u00e9gations s\u2019imposent ?<\/p>\n\n\n\n
Je dirais m\u00eame plus : elles ne s\u2019imposent pas seulement parce que les pr\u00eatres ne sont pas disponibles, mais parce que c\u2019est une forme de droit naturel qui leur \u00e9choit par leur nature de baptis\u00e9s, et d\u2019autant plus \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 les la\u00efcs, qui b\u00e9n\u00e9ficient d\u00e9j\u00e0 d\u2019un niveau de formation g\u00e9n\u00e9rale incomparable par rapport \u00e0 d\u2019autres \u00e9poques de l\u2019histoire, peuvent se former en th\u00e9ologie fondamentale et en pastorale beaucoup plus facilement qu\u2019autrefois. Et rappelons \u00e9galement que chacun est d\u00e9j\u00e0 autoris\u00e9 \u00e0 administrer le sacrement de bapt\u00eame, \u00ab en cas d\u2019urgence \u00bb (il y aurait beaucoup \u00e0 dire l\u00e0-dessus), et que ce sont les \u00e9poux eux-m\u00eames qui se donnent l\u2019un \u00e0 l\u2019autre le sacrement de mariage, le pr\u00eatre n\u2019\u00e9tant que le t\u00e9moin d\u2019\u00c9glise validant ce sacrement.<\/p>\n\n\n\n
Autrement dit, une vaste r\u00e9flexion de fond me semble s\u2019imposer, en prenant les questions dans le bon sens : \u00e0 partir de la situation actuelle, et notamment de la d\u00e9mographie de l\u2019\u00c9glise, de quels minist\u00e8res avons-nous (vraiment) besoin ? Puis, dans un second temps, \u00e0 qui confier ces minist\u00e8res ? Personnellement, je serais m\u00eame d\u2019avis de r\u00e9fl\u00e9chir aux sacrements eux-m\u00eames, pour certains tardivement fix\u00e9s de fa\u00e7on \u00e0 aboutir au symbolique chiffre sept (lors du Concile de Trente, donc seulement au XVIeme si\u00e8cle ! ), mais qui ne sont pas tous \u00e0 mettre sur le m\u00eame plan \u2013 comme nos fr\u00e8res protestants l\u2019ont manifest\u00e9, en n\u2019en gardant que deux, bapt\u00eame et eucharistie, ceux qui nous viennent directement de l\u2019\u00c9vangile, et pas de l\u2019organisation eccl\u00e9siastique bien post\u00e9rieure.<\/p>\n\n\n\n
Le dioc\u00e8se d\u2019Essen \u00e9voque comme justification \u00e0 ses options \u00ab la capacit\u00e9 d\u2019adaptation de l\u2019\u00c9glise \u00bb, maintes fois manifest\u00e9e en 2000 ans (article de La Croix<\/em> du 17 mars 2022). Et en effet, semper reformanda<\/em>, l\u2019\u00c9glise se trouve une fois de plus sur la voie des mutations naturelles et in\u00e9vitables, avec ou sans d\u00e9marche synodale. En tout cas, le choix proph\u00e9tique et courageux de cet \u00e9v\u00eaque nous permet un espoir : nous ne serions pas forc\u00e9ment condamn\u00e9.e.s au cl\u00e9ricalisme ni au patriarcat dans l\u2019espace catholique. Curieusement, aucune critique n\u2019est venue des clercs allemands, mais bien de certains la\u00efcs : quelle est la part de superstition ritualiste et magique dans cette r\u00e9action qui accorde forc\u00e9ment plus de valeur \u00e0 un bapt\u00eame c\u00e9l\u00e9br\u00e9 par un homme c\u00e9libataire en aube, plut\u00f4t que par une femme, \u00e9ventuellement m\u00e8re de famille, \u00e9clair\u00e9e et engag\u00e9e dans sa foi ?<\/p>\n