{"id":62327,"date":"2025-03-06T09:00:00","date_gmt":"2025-03-06T08:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/?p=62327"},"modified":"2025-03-06T09:18:01","modified_gmt":"2025-03-06T08:18:01","slug":"un-siecle-de-lumiere","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/2025\/03\/06\/un-siecle-de-lumiere\/","title":{"rendered":"Un si\u00e8cle de lumi\u00e8re"},"content":{"rendered":"
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Denise Chautard, beaucoup, \u00e0 Saint-Merry Hors-les-Murs, la connaissent au moins de vue. Mais sa discr\u00e9tion laisse l\u2019aventure de sa vie dans l\u2019ombre.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Un si\u00e8cle de lumi\u00e8re<\/em>\u00a0\u00bb, n\u2019exag\u00e9rons pas\u00a0! Cette femme, n\u00e9e en 1929, n\u2019atteindra le si\u00e8cle que dans quatre ans. Mais, pour le reste, elle l\u2019affirme tranquillement\u00a0: \u00ab\u00a0il y a une lumi\u00e8re en moi qui ne m\u2019a jamais quitt\u00e9e\u00a0\u00bb.
Sa vie n\u2019a pourtant pas tr\u00e8s bien commenc\u00e9. Lorsqu\u2019elle a cinq ans, sa m\u00e8re meurt de tuberculose. Son p\u00e8re \u00ab\u00a0sans fibre paternelle\u00a0\u00bb la confie \u00e0 sa propre m\u00e8re, dans la montagne jurassienne, \u00e0 Chapois, un village de trois cents habitants. C\u2019est l\u00e0 qu\u2019elle a grandi, au milieu des bois et des pr\u00e9s, entre des oncles engag\u00e9s dans la R\u00e9sistance, aupr\u00e8s d\u2019une grand-m\u00e8re rude mais tr\u00e8s croyante. \u00ab\u00a0Sa fa\u00e7on de croire m\u2019a guid\u00e9e. J\u2019ai suivi une \u00e9ducation chr\u00e9tienne tr\u00e8s traditionnelle. Pourtant une lumi\u00e8re m\u2019a p\u00e9n\u00e9tr\u00e9e, qui a \u00e9clair\u00e9 toute ma vie.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Manquer de p\u00e8re<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Les gens dont j\u2019avais la charge pendant ma vie professionnelle\u00a0: caract\u00e9riels, d\u00e9linquants, prostitu\u00e9(e)s, souffraient d\u2019une enfance rat\u00e9e, presque toujours \u00e0 cause des relations avec leur p\u00e8re.\u00a0\u00bb
Denise sait de quoi elle parle. \u00c0 quinze ans, elle quitte le Jura pour rejoindre son p\u00e8re \u00e0 Paris. Il s\u2019est remari\u00e9 avec une femme tr\u00e8s \u201cparisienne\u201c et n\u2019a pas d\u2019enfants. \u00ab\u00a0C\u2019est comme si nous vivions dans deux mondes diff\u00e9rents. Mon p\u00e8re et moi ne nous sommes pas compris.\u00a0Aujourd\u2019hui, je pense que cette grosse difficult\u00e9 explique mes engagements.\u00a0\u00bb
Denise repart et suit des \u00e9tudes d\u2019infirmi\u00e8re en internat. \u00ab\u00a0Je ne pouvais exercer ce m\u00e9tier que dans des endroits o\u00f9 l\u2019on me logeait en m\u00eame temps. Alors je me suis d\u00e9brouill\u00e9e\u00a0: dans un dispensaire de Meudon, \u00e0 la Croix-Rouge en France puis, apr\u00e8s un chagrin d\u2019amour, en Allemagne, dans un sanatorium.\u00a0\u00bb Elle y rencontre une femme m\u00e9decin, membre d\u2019une ONG. \u00ab\u00a0Elle m\u2019a trouv\u00e9 une \u00e9cole d\u2019\u00e9ducatrice sp\u00e9cialis\u00e9e, rue Cassette \u00e0 Paris et une amie chez qui loger. C\u2019est une des rencontres importantes de ma vie. Ma vie s\u2019est construite de rencontres. Je n\u2019ai pas de famille. Ma famille, ce sont les gens que j\u2019ai rencontr\u00e9s. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Accompagner, c\u2019est capital<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
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C\u2019est \u00e0 Chevilly-la-Rue, \u00e0 l\u2019internat du Bon Pasteur tenu par des religieuses, que Denise a commenc\u00e9 \u00e0 exercer son nouveau m\u00e9tier. \u00ab J\u2019avais devant moi des jeunes filles qui souffraient de d\u00e9ficience mentale ; d\u2019autres, caract\u00e9rielles ; d\u2019autres encore embarqu\u00e9es dans la prostitution. J\u2019ai d\u00e9couvert ce qu\u2019\u00e9tait un groupe ou plut\u00f4t un clan. Soit j\u2019\u00e9tais chef de clan soit j\u2019\u00e9tais balay\u00e9e. J\u2019y suis rest\u00e9e une dizaine d\u2019ann\u00e9es \u00e0 \u0153uvrer entre les filles et les juges pour enfants. 1968 a tout boulevers\u00e9. Les structures ont \u00e9t\u00e9 renvers\u00e9es, beaucoup de religieuses sont parties, moi aussi. \u00bb<\/p>\n<\/div><\/div>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

Charg\u00e9e quelque temps des prostitu\u00e9es mineures en \u201cmilieu ouvert\u201c, Denise est alors pass\u00e9e dans un foyer protestant, rue de Paradis, \u00e0 Paris. Les jeunes travaillaient pendant la journ\u00e9e, Denise les prenait en charge le matin et le soir, des moments tr\u00e8s importants chez les personnes fragiles. \u00ab La plupart venaient de familles dysfonctionnelles, comme on dit aujourd\u2019hui. Tout part de l\u2019enfance et il est tr\u00e8s difficile de se remettre d\u2019une enfance rat\u00e9e. La plupart avaient manqu\u00e9 d\u2019un p\u00e8re digne de ce nom. C\u2019est pourquoi leur relation avec le juge est tr\u00e8s importante, il est comme un p\u00e8re de substitution.<\/p>\n\n\n\n

Une des filles avait d\u00e9cid\u00e9 d\u2019avorter. \u00ab\u00a0Le juge a pris de gros risques : il l\u2019a envoy\u00e9e en Angleterre. La souffrance morale de cette gamine \u00e9tait si forte qu\u2019elle a quitt\u00e9 la prostitution.\u00a0\u00bb C\u2019est \u00e7a, accompagner. On ne change pas les gens. On ne peut que les accompagner mais c\u2019est capital.<\/p>\n\n\n\n

De l\u2019humilit\u00e9 et du temps<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Denise s\u2019est beaucoup investie\u00a0: \u00ab\u00a0J\u2019ai suivi une psychoth\u00e9rapie. Quand on exerce ce m\u00e9tier, il faut \u00eatre aid\u00e9 sinon on ne tient pas toute une vie. On est touch\u00e9 et pour moi, c\u00e9libataire, ce n\u2019\u00e9tait pas \u00e9vident, m\u00eame si c\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment parce que j\u2019\u00e9tais c\u00e9libataire et sans enfant que j\u2019ai pu me donner \u00e0 fond.\u00a0J\u2019ai aussi beaucoup recherch\u00e9 du c\u00f4t\u00e9 de la foi, suivi plusieurs retraites, rencontr\u00e9s des croyants. Je me suis m\u00eame lanc\u00e9e dans un petit d\u00e9but de vie religieuse mais j\u2019\u00e9tais trop prise par mon m\u00e9tier pour aller plus loin.\u00a0\u00bb\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Denise a pass\u00e9 beaucoup de temps \u00e0 la brigade des mineurs. Les policiers l\u2019attendaient avec impatience, elle en sortait ses prot\u00e9g\u00e9s, leur fixait des rendez-vous auxquels ils ne venaient pas. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Je me souviens d\u2019une des filles, un vrai clown, victime d\u2019inceste. Elle est d\u00e9c\u00e9d\u00e9e d\u2019un cancer. Et bien son p\u00e8re m\u2019a invit\u00e9e \u00e0 ses fun\u00e9railles\u00a0! Je garde aussi en m\u00e9moire un gar\u00e7on, il avait fait des \u00e9tudes de coiffeur. Nous avions une relation forte mais il n\u2019a jamais pu dire ce dont il avait \u00e9t\u00e9 victime. Il a fugu\u00e9. Il s\u2019est suicid\u00e9. J\u2019ai v\u00e9cu l\u00e0 un moment tr\u00e8s difficile. Plus tard, j\u2019ai accueilli une personne comme si elle \u00e9tait ma fille, je l\u2019ai log\u00e9e. Intelligente, peintre, elle ne s\u2019en est pas sortie, elle est tomb\u00e9e dans l\u2018alcoolisme. Aujourd\u2019hui, elle vit en EHPAD, paralys\u00e9e.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

J\u2019ai trop cru que je pouvais sauver. Nous ne sauvons pas. Ce n\u2019est pas nous qui sauvons ; nous sommes \u201caid\u00e9s par le ciel\u201c, comme disent les musulmans. J\u2019ai appris \u00e0 prendre du recul. Je ne suis pas leur m\u00e8re, pas leur s\u0153ur. On ne prend pas la place de qui que ce soit. Ce travail m\u2019a enseign\u00e9 l\u2019humilit\u00e9 et la patience. J\u2019en b\u00e9n\u00e9ficie toujours. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Ne pas rester sans rien faire<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

\u00ab Je ne me souviens plus comment je suis arriv\u00e9e \u00e0 Saint-Merry. C\u2019\u00e9tait \u00e0 la fin de ma vie professionnelle, dans une association priv\u00e9e, avenue Victoria. Probablement parce que cette \u00e9glise \u00e9tait la plus proche de l\u2019avenue Victoria. De toutes fa\u00e7ons, je suis une SPF : sans paroisse fixe et, maintenant, hors les murs ! \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Denise a d\u2019abord \u0153uvr\u00e9 aux c\u00f4t\u00e9s de Pedro Meca, un basque de Pampelune, devenu un Dominicain \u00ab un peu sp\u00e9cial \u00bb, ancien \u00e9ducateur comme elle et fondateur de \u201cla Moquette\u201c, un accueil de nuit consacr\u00e9 aux exclus en tous genres : gens de la rue, drogu\u00e9s\u2026<\/p>\n\n\n\n

Puis elle est pass\u00e9e au DAL (Droit au Logement). La voil\u00e0 b\u00e9n\u00e9vole dans cette association cr\u00e9\u00e9e en 1990, par des familles mal-log\u00e9es ou sans-logis et des militants associatifs dans le 20\u00e8me<\/sup> arrondissement de Paris. Manifestations, campements, occupations d\u2019\u00e9glise (Saint-Ambroise, Saint-Bernard\u2026), r\u00e9quisitions de logements vides aux c\u00f4t\u00e9s de Monseigneur Gaillot, du Professeur Schwartzenberg, du Professeur Jacquard \u2026 Denise peut en raconter\u00a0!<\/p>\n\n\n\n

Aujourd\u2019hui, elle milite \u00e0 Droits Devant, association issue de la pr\u00e9c\u00e9dente qui d\u00e9fend l\u2019\u00e9galit\u00e9 des droits de toutes et tous, fran\u00e7ais, immigr\u00e9s sans papiers, ensemble. \u00ab\u00a0Tous ces gens sont ma famille. Les Africains avec leur remarquable sens du collectif\u00a0; ces Mauritaniens, ces Maliens, ces Ivoiriens qui envoient l\u2019argent \u00e0 leurs proches, les femmes qui, en \u00e9migrant, se lib\u00e8rent, ces couples d\u2019Afrique du nord qui viennent pour que leurs enfants acc\u00e8dent aux \u00e9tudes\u2026 Notre lutte a fait passer les gens de \u201cclandestins\u201c \u00e0 \u201csans-papiers\u201c puis \u00e0 \u201ctravailleurs sans papiers\u201c. J\u2019en suis fi\u00e8re m\u00eame si \u00e7a me co\u00fbte de le dire.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Denise ne rate pas une manifestation et ne voit pas pourquoi son \u00e2ge l\u2019en priverait.<\/p>\n\n\n

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Une chanceuse<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Denise estime qu\u2019elle jouit d\u2019une vieillesse heureuse. \u00ab\u00a0Mon cerveau fonctionne. Je suis en assez bonne sant\u00e9 pour sortir, descendre et monter mes quatre \u00e9tages, vivre dans mon petit appartement clair au c\u0153ur de ce faubourg Saint-Denis qui abrite des personnes du monde entier. Je peux pr\u00e9server les moments de solitude auxquels je tiens tant. Je suis heureuse, c\u2019est tout. C\u2019est la lumi\u00e8re de mon enfance, cette lumi\u00e8re transmise par mon \u00e9ducation chr\u00e9tienne qui m\u2019a aid\u00e9e et soutenue tout au long de ma vie. C\u2019est beaucoup de chance. Cette lumi\u00e8re, et les rencontres\u00a0: une m\u00e9decin, une directrice de la Croix Rouge, une amie peintre, l\u2019accueil \u00e0 Saint-Merry.
Saint-Merry, ce n\u2019\u00e9tait pas mon milieu. Je n\u2019ai pas fait de grandes \u00e9tudes. Je ne viens pas de la bourgeoisie. Au d\u00e9but, je me suis sentie \u00e9trang\u00e8re. Mais j\u2019ai particip\u00e9 \u00e0 l\u2019accueil\u00a0; \u00e7a, je savais faire\u00a0! Dans cette \u00e9glise, j\u2019ai accueilli des gens de la rue, des drogu\u00e9s\u2026 et des touristes. Un jour, une clocharde qui ne pouvait pas me supporter quand elle avait bu, m\u2019a injuri\u00e9e de fa\u00e7on tr\u00e8s crue alors que je discutais culture avec une femme grande bourgeoise. C\u2019est \u00e7a, pour moi, Saint-Merry, ce m\u00e9lange, cet accueil ouvert \u00e0 tous. Chaque personne a quelque chose de sacr\u00e9 qu\u2019il faut d\u00e9velopper. Les musulmans que je fr\u00e9quente beaucoup en ce moment, me le rappellent souvent. Je ne rejette pas compl\u00e8tement la Sainte \u00c9glise catholique mais il faut qu\u2019elle \u00e9volue. Un peu de souplesse, svp\u00a0!\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n

Passant de la grogne \u00e0 l\u2019humour, Denise conclut. \u00ab Ma vie n\u2019a pas toujours \u00e9t\u00e9 facile mais je suis en paix, sereine. Et je crois que \u00e7a fait du bien aux autres de voir une vieille femme qui fait encore des choses et s\u2019en trouve bien. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

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Oui, Denise, \u00e7a nous fait du bien.
\u00c9clair\u00e9e de l\u2019int\u00e9rieur par ce que vous nommez lumi\u00e8re,
vous en devenez lumineuse, comme si la lumi\u00e8re,
qui vous donne tant de force, se r\u00e9pandait alentour.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n

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Categories<\/span>\u00c0 la Une<\/a> T\u00e9moignages<\/a><\/div>
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Denise Chautard. Beaucoup, \u00e0 Saint-Merry Hors-les-Murs, la connaissent au moins de vue. Mais sa discr\u00e9tion laisse l\u2019aventure de sa vie dans l\u2019ombre. Jo\u00eblle Chabert est all\u00e9e la rencontrer – inaugurant une s\u00e9rie d’articles sur des membres de notre communaut\u00e9.<\/p>","protected":false},"author":33,"featured_media":62341,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ghostkit_customizer_options":"","ghostkit_custom_css":"","ghostkit_custom_js_head":"","ghostkit_custom_js_foot":"","ghostkit_typography":"","spt_transcript":"","advanced_seo_description":"","jetpack_seo_html_title":"","jetpack_seo_noindex":false,"_FSMCFIC_featured_image_caption":"","_FSMCFIC_featured_image_nocaption":"","_FSMCFIC_featured_image_hide":"","_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_post_was_ever_published":false},"categories":[43,88],"tags":[301,4624,4622,3264,3259,2262,611,4623,4625,4627,4626],"class_list":["post-62327","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-a-la-une","category-temoignages","tag-accompagner","tag-croix-rouge","tag-dal-droit-au-logement","tag-denise-chautard","tag-droits-devant","tag-humilite","tag-jacques-gaillot","tag-militantisme","tag-pedro-meca","tag-professeur-jacquard","tag-professeur-schwartzenberg"],"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/i0.wp.com\/saintmerry-hors-les-murs.com\/wp-content\/uploads\/2025\/03\/Denise-Chautard-chez-elle.jpg?fit=480%2C314&ssl=1","jetpack_sharing_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/62327","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/33"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=62327"}],"version-history":[{"count":18,"href":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/62327\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":62397,"href":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/62327\/revisions\/62397"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media\/62341"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=62327"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=62327"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/saintmerry-hors-les-murs.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=62327"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}